Gros sur la patate

Le droit sous la contrainte

La feuille de route pour sortir du creux devrait commencer par comprendre que l'État de droit est la condition sine qua non des sociétés les plus prospères. Les sociétés dotées d'un État de droit fort disposent de mécanismes intégrés de médiation des conflits par le biais d'un débat ouvert et inclusif, dans lequel tous les voix sont traitées de manière égale et les résultats sont perçus comme justes et raisonnables.
Les graphiques ci-dessous montrent qu'une forte primauté du droit est également associée à un PIB par habitant plus élevé et à de meilleurs taux de résultats de santé de base comme la mortalité infantile et maternelle. Les communautés, grandes et petites, qui vivent dans une paix et une prospérité relatives sont généralement construites sur des fondements de lois qui tiennent tous les individus égaux et responsables, protègent les droits fondamentaux, sont ouvertement adoptées et appliquées et, lorsqu'elles sont violées, jugées équitablement par des tribunaux indépendants.
État de droit à tendance négative
Malheureusement, comme le montrent les dernières conclusions de l'Indice de l'état de droit du World Justice Project, l'état de droit est en baisse dans le monde pour la troisième année consécutive. Les tendances sont généralisées et persistantes: la majorité des pays qui ont baissé dans les scores de l'état de droit en 2020 se sont également détériorés l'année précédente, et des performances plus faibles ou stagnantes se sont produites dans la majorité des pays de chaque région et de chaque groupe de revenu. Le graphique ci-dessous montre qu'une pluralité de pays (28) ont baissé à la fois au cours de l'année écoulée et au cours des cinq dernières années, en termes de pourcentage annuel moyen.
Il est particulièrement préoccupant de constater que les pays ont enregistré les baisses les plus importantes au cours de l'année écoulée dans les domaines des droits fondamentaux (54 pays ont diminué, 29 améliorés), des contraintes sur les pouvoirs publics (52 ont diminué, 28 se sont améliorés) et l'absence de corruption (51 ont diminué, 26 amélioré). Ces trois facteurs de l'indice du World Justice Project (WJP) ont également enregistré la pire performance au monde sur une période de cinq ans. En bref, les éléments clés de l'état de droit qui sous-tendent une gouvernance responsable et, par conséquent, la confiance des citoyens dans leurs dirigeants, sont en retrait, tant dans les démocraties établies comme les États-Unis que dans les autocraties bien ancrées, de la Russie à la Chine jusqu'au Venezuela. Dans ce contexte, la montée de la colère populiste et des protestations sociales ne devrait pas surprendre.
Les refus de l'état de droit sont plus nombreux que les améliorateurs
Des signes de progrès
Les nouvelles du dernier index de l'état de droit du WJP ne sont pas toutes mauvaises. Fait intéressant, dans les domaines qui mesurent les responsabilités affirmatives du gouvernement - comme la fourniture de la justice civile, l'application de la réglementation et la justice pénale - les tendances sur cinq ans sont positives. Cela donne à penser que davantage de réformes techniques et d'assistance ont des effets encourageants en aidant les gouvernements à s'acquitter de leurs fonctions essentielles envers les citoyens.
D'un autre côté, les facteurs plus politiques qui mesurent diverses limitations des pouvoirs publics - freins et contrepoids, absence de corruption, gouvernement ouvert et droits fondamentaux - sont en déclin. Voici où cela devient délicat: les sociétés ont besoin d'une société civile plus forte, de médias indépendants et d'un soutien aux organismes de défense des droits de l'homme et de lutte contre la corruption pour relever ces défis, mais les gouvernements bloquent de plus en plus ces acteurs par la manipulation, l'intimidation et la répression pure et simple.
Pour éviter une nouvelle détérioration, l'État de droit et les défenseurs des droits de l'homme et les donateurs doivent donner la priorité à la génération d'une volonté politique d'en haut et de pressions d'en bas. Des initiatives telles que le Partenariat pour un gouvernement ouvert offrent des voies prometteuses pour favoriser la collaboration public-privé afin d'assurer un gouvernement ouvert, l'accès à la justice et des politiques de lutte contre la corruption dans des pays spécifiques gouvernés par des dirigeants éclairés. Et les éléments de justice des objectifs de développement durable (objectif 16+) contribuent à intégrer l'état de droit en tant qu'ingrédient indispensable pour garantir que les ressources et les priorités de développement sont gérées de manière équitable, en particulier pour les femmes et les populations vulnérables.
Contenu connexe
Les données peuvent-elles être fiables?
À une époque de scepticisme croissant envers la science et l'élaboration de politiques fondées sur des preuves, il convient de se demander d'où proviennent ces données et comment sont-elles compilées. Les auteurs de l'index de l'état de droit du WJP ont commencé par identifier les principes universels de l'état de droit qui remontent aux anciens codes de Hammurabi, Confucius et Cicéron. À l'ère moderne, la Déclaration universelle des droits de l'homme demeure un point de référence pour articuler une série de droits économiques, sociaux, politiques et civils désormais inscrits dans le droit international des traités.
Après une série de consultations à travers le monde, les créateurs de l'indice WJP ont conçu un ensemble de huit facteurs (contraintes sur les pouvoirs publics, absence de corruption, gouvernement ouvert, droits fondamentaux, ordre et sécurité, application des réglementations, justice civile, justice pénale; un neuvième facteur, sur la justice informelle, n'est pas calculé) et 44 sous-facteurs qui se décomposent davantage en plus de 500 variables au niveau des questions. En définissant une définition suffisamment complète pour s'appliquer à tous les types de régimes politiques et de cultures, mais suffisamment claire pour être traduite dans de multiples contextes et langues, l'Index dépasse le débat vicié sur ce que signifie l'état de droit.
Tout ce qui mérite d'être protégé vaut la peine d'être mesuré, comme dit le proverbe. Pour évaluer les performances d'un tel concept à multiples facettes, les auteurs de l'Index ont établi une méthodologie basée sur une combinaison d'enquêtes auprès des ménages et de questionnaires de praticiens du droit et d'universitaires menées au niveau national, couvrant désormais 128 pays et juridictions représentant environ 90% de la population mondiale. population. Dans la dernière édition, les scores reflètent les réponses valides de plus de 130 000 ménages et de plus de 4 000 praticiens du droit évalués pour leur expertise dans des domaines spécifiques du droit. Plutôt que de s'appuyer sur des experts externes, l'Index recueille des évaluations basées sur l'expérience réelle et les perceptions des personnes vivant dans chaque pays, ce qui constitue en fait un miroir de l'adhésion d'une société à ces principes universels. Cela réduit le biais dans les données et permet des évaluations comparatives basées sur une norme commune.
Creuser hors du trou
La bonne nouvelle est que pour la plupart des pays dotés de systèmes d'État de droit qui fonctionnent, le recul est suffisamment modeste pour qu'il ne soit pas trop tard pour inverser la tendance. D'un autre côté, l'érosion progressive des dimensions de l'état de droit, si elle n'est pas abordée, peut conduire à une stagnation enracinée semblable au piège du revenu intermédiaire auquel sont confrontées certaines économies en développement. Le renforcement d'élections libres et équitables, de juges et de procureurs indépendants et d'une presse libre sont tous essentiels pour éviter ce scénario.
Si l'histoire et les événements actuels nous apprennent quelque chose, cependant, il n'y a rien à propos de sociétés d'État de droit solides qui garantissent des corrections de cours opportunes ou appropriées. À mesure que la nouvelle crise des coronavirus s'installe, nous en apprendrons davantage sur la façon dont les sociétés dotées d'un État de droit plus fort sont en mesure d'équilibrer les demandes concurrentes de protection de la santé publique et d'autres services gouvernementaux vitaux avec la transparence, une surveillance indépendante et les droits de l'homme. Le maintien de l'état de droit est, en fin de compte, un choix sociétal fondamental entre la création d'une culture de légalité pour tous les citoyens, même dans les moments difficiles, ou la possibilité de faire prévaloir la domination des hommes forts et la politique de pouvoir. Les preuves actuelles nous avertissent clairement que ce dernier a le dessus.