Gros sur la patate

Tourisme

Le tourisme est la plus grande industrie de nombreux pays insulaires du Pacifique. Pourtant, le tourisme de masse peut être une arme à double tranchant. Le tourisme est l'industrie la plus importante et la plus dynamique du monde, représentant 10% de l'activité économique mondiale et un emploi sur 15 dans le monde. Quelque 750 millions de personnes par an voyagent actuellement à l'étranger contre seulement 25 millions en 1950, et chaque année plus de 100 millions de touristes du premier monde visitent les pays en développement, transférant des milliards de dollars du Nord vers le Sud. Le tourisme est la seule industrie qui permet un flux net de richesses des pays riches vers les pays pauvres, et dans les îles, c'est l'une des rares voies ouvertes au développement économique, fournissant les devises nécessaires pour payer les importations. Contrairement à toutes les autres exportations, les acheteurs de produits touristiques paient leurs propres coûts de transport sur le marché. L'Australie fournit le plus grand pourcentage du million de touristes et plus qui visitent les îles du Pacifique Sud chaque année, suivis par les États-Unis, la Nouvelle-Zélande, la France, le Japon, le Royaume-Uni, le Canada et l'Allemagne. C'est l'industrie numéro un en Polynésie française, à l'île de Pâques, aux Îles Cook, aux Tonga, au Samoa, aux Fidji et au Vanuatu, et environ 50 000 insulaires comptent désormais sur le tourisme comme moyen de subsistance. Pourtant, le tourisme est relativement faible: Hawaii surpeuplé reçoit 10 fois plus de visiteurs annuels que l'ensemble du Pacifique Sud. La «tyrannie de la distance» a jusqu'ici empêché les îles d'être gâtées. Seulement environ 40% du revenu net du tourisme reste dans le pays d'accueil. Le reste est «divulgué» dans les bénéfices rapatriés, les salaires des expatriés, les commissions, les biens importés, la nourriture, le carburant, etc. Les postes de direction sont généralement occupés par des étrangers, les résidents locaux offrant des emplois peu rémunérés. Pour encourager la construction d'hôtels, les gouvernements locaux doivent s'engager à réduire les allégements fiscaux et à investir massivement dans les infrastructures au profit des entreprises hôtelières. Le coût des aéroports, des routes, des réseaux de communication, des lignes électriques, des égouts et de l'élimination des déchets peut dépasser les bénéfices du tourisme. La construction liée au tourisme peut causer une érosion des plages inesthétique due au défrichement de la végétation et à l'extraction du sable. Les eaux usées de la station provoquent la pollution des lagunes, tandis que les récifs sont dynamités pour fournir des passes pour les bateaux touristiques et dépouillés de coraux ou de coquillages par les visiteurs. Les rares sources locales d'approvisionnement en eau sont détournées vers les hôtels et les aliments tels que les fruits et le poisson peuvent être vendus hors de portée des résidents locaux. L'accès à l'océan peut être bloqué par des stations de mur à mur. Bien que le tourisme soit souvent perçu comme un moyen d'expérimenter d'autres cultures, il peut saper ces mêmes cultures. Les danses traditionnelles et les cérémonies sont raccourcies ou modifiées pour s'adapter aux horaires touristiques, et les célébrations simulées sont tenues hors saison et dans leur contexte, et leur signification est perdue. L'artisanat de masse bon marché est fait pour satisfaire les attentes des visiteurs; ainsi, les masques de Fidji de style néo-guinéen, les tikis hawaiiens de Tonga et les sculptures balinaises de Bora Bora. L'authenticité est sacrifiée pour des profits immédiats. Bien que les voyages ne puissent qu'améliorer la compréhension internationale, l'aura de glamour et de prospérité qui entoure les complexes touristiques peut donner une image totalement fausse des réalités sociales et économiques d'un pays. Les voyagistes étrangers se concentrent généralement sur les centres de villégiature de luxe et les circuits tout compris, plutôt que sur l'authentique. Les vacances emballées créent l'illusion de l'aventure tout en évitant tous les risques et les variables individualisées, et sur beaucoup de tours les seuls insulaires vus sont des bonnes et des barmen. Ce tourisme élitiste perpétue la relation coloniale entre maître et serviteur, car les étrangers condescendants suscitent un sentiment d'infériorité chez les résidents et les travailleurs locaux. De nombreux gouvernements insulaires sont publiquement en faveur du développement basé sur les ressources locales et la technologie insulaire, mais inexplicablement ce concept est rarement appliqué au tourisme. Sans participation locale , le tourisme peut être le loup proverbiale dans les vêtements de mouton.